石墨是建造核反应堆使用的反射材料和减速材料之一。在早期的核反应堆主要是石墨堆，目前多数生产堆（核反应堆的一种，作为核武器的装料）还是用石墨为减速材料。

       石墨在高温下具有很高的强度，而且石墨的熔点极高，能在1000度左右长期使用，这是比水及重水（水和重水都可以作为减速材料）的优越之处。它对于热中子的吸收几率不大，但是对于热中子的减速能力不如重水。所以，用石墨作为堆芯结构材料的话，这种反应堆的体积比较大。

      使用石墨作为堆芯结构材料的反应堆主要有以下几种：

      一，石墨水冷堆，以石墨为减速器，水为载热剂；

      二，石墨气冷堆，石墨作减速材料，二氧化碳或氦气作载热剂；

      三，石墨高温气冷堆，一般用氦气为载热剂，引出氦气的温度可达 1000度左右；

      四，石墨 -钠堆,钠作为载热剂;

      五，石墨慢中子增殖反应堆，铀 - 钍转换。